Astăzi, de Ziua Internațională împotriva exploatării prin muncă a copiilor, gândul nostru se îndreaptă spre cei peste 200 de copii din țara noastră care anul trecut au fost exploatați prin muncă, majoritatea chiar de către familiile lor, care ar fi trebuit să îi îngrijească, să îi protejeze și să le asigure o copilările fericită.

Ministrul Familiei, Tineretului și Egalității de Șanse, Natalia-Elena Intotero:

“Doresc să atrag atenția asupra acestei grave probleme a copiilor obligați de propria familie sau de către alți adulți să muncească, timp în care sunt și victime ale violenței fizice și psihice. Copiii trebuie lăsați să fie copii și să meargă la școală, nu folosiți drept instrumente pentru a face bani în mod facil. Condamn toate aceste fapte și consider că exploatarea copiilor prin muncă reprezintă o urgență națională, iar pentru soluționarea acestei probleme este ncesar ca statul să colaboreze îndeaproape cu comunitatea, fie că vorbim de preoți, dascăli, sau simpli cetățeni care constată că în apropierea lor se petrec astfel de fapte”.

 Cifrele oficiale arată o scădere cu aproximativ 20 la sută a numărului cazurilor de copii din România care au fost exploatați prin muncă. Astfel, în 2023 au fost înregistrate 210 astfel de cazuri, față de 268 în anul precedent:

Din cei 210 copii exploatați prin muncă anul trecut :

• 9 aveau vârsta de sub un an
• 21 aveau vârsta între 1 și 2 ani
• 39 între 3-6 ani
• 32 între 7-9 ani
• 61 între 10 și 13 ani
• 48 între 14 și 17 ani.

Majoritatea acestor copii, respectiv 143, au fost exploatați prin muncă de propriile familii, ceea ce este de netolerat. În prezent, 145 dintre cazurile de anul trecut sunt încă în lucru, 65 au fost închise, iar în 15 cazuri s-a început urmărirea penală a agresorului. Cel mai des vorbim despre cazuri în care minorii au fost folosiți pentru cerșetorie, faptă pe care Codul Penal o pedepsește cu închisoarea.

  Astfel, articolul 214 din Codul Penal prevede că fapta persoanei care determină un minor sau o persoană cu dizabilităţi fizice ori psihice să apeleze în mod repetat la mila publicului pentru a cere ajutor material sau beneficiază de foloase patrimoniale de pe urma acestei activităţi se pedepseşte cu închisoare de la 6 luni la 3 ani sau cu amendă. Dacă acceastă faptă este săvârșită de părinte, tutore, curator ori de către cel care are în îngrijire persoana, închisoarea este de la 1 la 5 ani. De asemenea, același Cod Penal prevede, la articolul 215, că persoana majoră care apelează în mod repetat la mila publicului, cerând ajutor material, folosindu-se în acest scop de prezenţa unui minor, este pedepsită cu închisoare de la 3 luni la 2 ani sau cu amendă. Cred cu tărie că ar fi utilă creșterea pedepselor pentru astfel de cazuri

De asemenea, Legea Educației adoptată anul trecut prevede măsuri prin care statul se asigură că dacă la o școală există elevi supuși exploatării prin muncă astfel de cazuri sunt aduse rapid la cunoștiința autorităților competente.

În ceea ce ne privește, prin intermediul ANPDCA intervenim rapid atunci când există astfel de cazuri. Atunci când situația o impune, DGASPC-ul de pe raza județului în care are loc fapta dispune plasamentul în regim de urgență și / sau oferă alte servicii copiilor victime ale exploatării prin muncă, precum: consiliere psihologică, psihoterapie și alte terapii, servicii medicale, ajutor pentru reintegrarea școlară, consiliere și asistență juridică.

Fac un apel către toți cetățenii acestei țări să dea dovadă de spirit civic și să sesizeze autoritățile ori de câte ori au cunoștiință de cazuri în care copiii sunt exploatați prin muncă. De asemenea, victimele acestor fapte au la dispoziție Telefonul Copilului – 119 unde pot suna, iar statul va interveni rapid pentru ajutorarea lor.

Ziua mondială împotriva exploatării prin muncă a copiilor a fost lansată de către Organizaţia Internaţională a Muncii (OIM), în 2002. În 2024, se marchează 25 de ani de la adoptarea Convenţiei OIM nr. 182 privind cele mai grave forme de muncă a copiilor (1999), care, în 2020, a fost prima convenţie OIM care a fost ratificată universal. Anual, ziua de 12 iunie este dedicată combaterii exploatării prin muncă a copiilor, pentru a atrage atenţia asupra extinderii globale a fenomenului şi asupra eforturilor necesare pentru a-l elimina.